ここでは、中世の城跡としては長野県下でももっとも規模が大きいとされる、塩田城跡について紹介してゆきます。

この規模の大きさ、また、周囲の地名、地形、伝承などから、この地にはその昔には信濃の守護所があったとも推定されています。また、鎌倉時代の中期からは、北条家一門の中でも有力な極楽寺派の塩田北条氏が、この場所にて政治を行っています。

なぜ、北条一族の塩田北条氏が、鎌倉から遠く離れたこの地に根を張ったか、考えていきたいと思います。