タイタニック号が二つに折れた原因
映画『タイタニック』の通り、海底に眠るタイタニック号は、見事に２つに裂けた状態でした。しかし、１９１２年当時の事故調査委員会は、ライトラー航海士や主な１等船客達の証言から、「タイタニック号は、まっすぐ垂直に沈んでいった。」という結論に達したのです。一部、「タイタニック号は海上で二つに折れた。」という証言もありましたが、採用されませんでした。それは、ライトラーの証言が重要視されたことと、やはり沈没したとはいえ、「貴婦人であるタイタニック号の最後は勇壮であった。」と思い込みたい心理が働いたと言われています。
実際、タイタニック号は、沈没寸前、ついに電気系統がやられ全ての照明が消えました。「爆発するような大きな音が聞こえた。」という証言は、この照明が消えた直後のことです。ですから、まだ完全な暗闇に目が慣れきっていない段階でタイタニック号は２つに折れたため、殆どの人が目撃できなかったのではと予想されます。
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海底のタイタニック号のエンジン。 Ｈ＆Ｗ社造船技師デビッド・リビングストン氏は、「これほどの大きなエンジンが飛び出しているということは、ちょうどこのエンジンがあった個所でタイタニック号が二つに折れたことを証明している。」と語っています。 |
船体にかかった圧力をシミュレート
バージニア州にあるGIBBS＆COX船舶設計事務所は、船体にかかった圧力をコンピュータでシミュレートしました。沈没寸前、タイタニック号の船尾は、ビル２５階分の高さまで上がりました。この時、船体真中部分は、１平方ｃｍあたり、２５００Kgの圧力がかかったことになります。これは、タイタニック号の限度を５０％超える事となります。計算上では、まぎれもなくタイタニック号は海上で折れたことになるのです。
生存者の証言
 | A・プーション大佐 「雷のような音がした。てっきり私は船が沈む時、デッキがふきとんだのかと思った。」 |
| ジョーゼフ・スカレット 「スクリューがはっきり見えた。それから船底もキールの一部も見えた。」 |
| 船室係 F・クロウ 「明かりが消え、船がまっぷたつに折れて沈んでいった。」 |
| エミリー・ライアン 「どのくらい静寂に包まれていたでしょうか？その後は、助けを求める悲鳴がいつまでも続きました。」 |