ORKNEY (1)
オークニーへの道は遠かったです。スコットランドの北部はただでさえ交通の便が悪い所なのに、島ともなれば尚更のこと。
国際免許は持っていったけれどペーパードライバーの私は迷わずツアーを選択しました。
ツアーと言ってもインヴァネスからジョン・オ・グローツ経由カークウォルまでのバスとフェリーがついただけのものです。
ちなみに往復で37ポンドでした(98年)。
その年は夏だというのにとても寒くて、最高気温が14℃まで上がればいい方でした。
ましてや北のオークニーではなお寒かろうと私はインヴァネスでフリースのジャケットを購入しました。
冬季には今でもこのジャケットを愛用しています。
オークニーに限らずですが、島の交通はお世辞にも便利とは言えません。
レンタカーで回るのが一番効率がいいのですが、私のようにひとり旅の場合必ずしも経済的とはいえないし何より居眠りができない。
最初から公共交通機関を使うつもりだったので、ハイランドや諸島内のバス時刻表をインヴァネスで購入(当時1.5ポンド)。
かなりローカルなところのバス時刻表まで網羅されていて机上トラベルが好きな人間にはお勧めの１冊。
が、それだけバスの本数が少ないって証拠でもあります。
インフォメーションに行き、宿はインヴァネスですでに手配済だったので、島内のツアーのパンフを手に入れました。
ところで大きな街ならいざ知らず、カークウォルのような小さな街では日曜日にすることなぞ殆どありません。
ひとりでほっつき歩くのは平日にして、日曜日はツアーに参加するのが一番ではないかと思います。
下宿なら日曜も朝寝してウダウダできるのだけど、これが宿の辛いところ。
(旅行中にゴロゴロするヤツもあまりいないという話もありますが)
そんな訳でカークウォル滞在中の日曜日に島内見どころツアーに参加することに決めました。
John O'Groats
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