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山口県東部の広島との県境あたりに、岩国という街がある。
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岩国は、江戸時代は毛利氏の一族である吉川氏が治める
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| 城下町であったが、近年は、石油化学コンビナートの街として |
| 発展を続けてきた。 |
| その街の名物が、この５連の美しい「錦帯橋」である。 |
| 東京の日本橋、長崎の眼鏡橋と並んで、「日本三名橋」の |
| ひとつに数えられている。 |
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この錦川に橋を架けることは、江戸時代、岩国藩の切なる
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願いであった。
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川幅は広く、流れは速く、幾度となく橋は流された。
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| そこで、橋脚のいらない橋の建築方式を模索していたところ、 |
| 中国・明の僧・独立（どくりゅう）から、杭州の西湖には、 |
| 島づたいに架けられた6連のアーチ橋があることを聞き、 |
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岩国藩でも石垣を土台としたアーチ橋を建設することになった。
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橋は、全長193.3ｍ、幅員5.0ｍ。
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組木の技術によって造られている
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渡っているときは、アーチの反対側が見えないので、
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| 急に、人が現れたように感じることがある。 |
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橋の裏を見ると、複雑な組木の様子が見て取れる。
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江戸時代当時は、相当、高い技術であったのであろう。
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橋の北側のたもとには、「巌流ゆかりの柳」と書かれた杭
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が立っていた。
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宮本武蔵との巌流島での決闘が有名な佐々木小次郎は、
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| 岩国出身で、このあたりの柳の木の枝とツバメを相手に、 |
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工夫を重ねて特訓し、秘剣「つばめ返し」を編み出したのだとか。
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橋を渡り北側の山手のほうに進むと、立派な門構えの
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武家屋敷が現れてくる。
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吉川家家老・香川氏の居宅で、なんと２７０年ぐらい前の
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| 建築であるという。 |
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今は山口県指定文化財に指定されている。
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最後は、岩国城を紹介しよう。
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山城であり、錦帯橋からも、よく見ることができる。
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岩国藩・吉川家の居城であり、岩国のシンボルである。
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| 残念ながら、この日は台風で、ロープウェイが止まっており、 |
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城まで登ることができなかった。
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関連リンク
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