アユタヤー

バンコクから北へ800ｋｍ。アユタヤーにやってきた。

1350年から417年の間、35代もの王がここに王朝をかまえた。17世紀には、遠くヨーロッパやペルシャとの外交関係を結び、「ロンドンのように見事」と称えられた。

左写真は、ラーマ５世が建築したバーンパイン宮殿。

夏の間に涼しく過ごすための離宮として造られた。

衛兵の交代式も見ることができる。

まるでバッキンガム宮殿での交代式のように、ヨーロッパ式で、華麗かつ整然としてる。

さて、せっかくのアユタヤー訪問だが、雨が激しく降り出した。

雨の中、アユタヤーで最も重要な寺院であるワット・プラ・マハータートへやってきた。14世紀後半の建築。

1767年のビルマ軍侵攻の際に、徹底的に破壊された。

木の根に取り込まれるように挟まれている、仏像の頭がある。

人工的にできるはずもなく、神秘的な自然の力を感じる。

次にやってきたのは、ワット・プラ・シー・サンベット。

いわゆるバンコクのワットプラケオに相当する王宮の守護寺院で、1491年に建設され、当時は黄金に彩られていたが、こちらもビルマ軍に徹底的に破壊され、焼き尽くされた。

セイロン様式の巨大な３基のチェディ（仏塔）があるが、焼かれたため、今も灰で黒ずんでいる。

さて、最後に、アユタヤーの紹介の写真で最も使用される涅槃像へやって来た。

そもそもワット・ロカヤスタという中期アユタヤ様式の寺院があったが、今は廃墟と化し、広大な草むらが広がるのみで、その中にこの仏像は横たわっている。

現在あるものは1956年にタイ芸術局によって復元されたもの。