■００６：十角ヘチマ（サカタのタネ）
小学生の頃、理科の授業でヘチマの観察をしたことはありませんか？
この十角ヘチマは、そんなヘチマとはちょっと違って、輪切りにした時の断面が十角形になるという珍しい種類です。
食用にもなるらしいのですが、私はまだ試しておりません。
２００３年の春、ヘチマ料理のレシピを越尾さまからいただきました（越尾さま、ありがとうございました）。
繊維質になる前の幼果（未熟果）を若採りして使用するらしいです。
育て方などは普通のヘチマと同様で、相当の場所的な余裕が無いと収穫は難しいでしょう。
大きな葉がたくさん付きますので、鉢植えなどではすぐに水を切らしてしまいますから、地植えが理想です。
私は一度、大鉢で試してみましたが、収穫出来た実は１つだけでした。
実は細長く、１メートル近くにまで育つこともあります。
よく熟した実は繊維がスポンジ状になるので、普通のヘチマと同様に「ヘチマたわし」を造ることも可能でしょう。
〜 観察日記 〜
４月１３日 タネを蒔きました。
無事に育って実を着けてくれたら、ぜひ料理に使ってみたいと思います。
２１日 芽が出ました。
ヘチマの発芽というものには、何かしら特別な思い入れがあります。
２６日 双葉が開いて３〜４センチほどになりました。
２９日 地植えにしました。
５月 ３日 １センチほどの本葉が出てきました。
２４日 ５月に入ってから寒さがぶり返していたせいで、成長がにぶっています。
おまけに５センチほどに広がった本葉も、ウリハムシの被害に遭ってしまいました。
何と無く心配です‥‥。
３０日 相変わらず成長は停滞していますが、幸い枯れはしない様子です。
この後、元気を取り戻してくれると良いのですが‥‥。
６月 某日 もはや絶望的‥‥枯れてしまうのも時間の問題かも知れません。
もう一度タネを蒔き直そうかと思案中。
７月１５日 ７月に入った頃から、奇跡的に復活の兆しが見られ、徐々に回復！
ようやく長さ３０センチほどに成長しましたので、もう大丈夫そうです。