惜別～寝台特急あかつき号

　寝台特急あかつき号が、2008年3月15日に行われるダイヤ改正を持って廃止されることが決まりました。大学を長崎で過ごした私にとってこの列車は馴染み深く、特に14系客車を改造したオハ１４系レガートシートは、寝台料金が高かっただけに、ありがたい存在でした。

分割民営化を控えた昭和62年3月。初めて乗ったあかつき号。（1987年3月・佐賀駅）

帰省の帰り、新大阪から乗った「あかつき」（1990年1月6日・新大阪駅）

翌朝、長崎の一つ手前、諫早で見送る（1990年1月7日・諫早駅）

'90年3月に登場した座席車両「レガートシート」（1991年9月20日・肥前山口駅）

一晩中走り続け、終着まであと一歩（諫早駅・93年5月）

終着長崎を目指し、発車（諫早駅・'93年5月）

レガートシートは特急券のみで利用できるので、金を節約したい学生にはありがたい存在でした
（京都駅・'93年9月）

　'07年11月、廃止を翌年に控えた島原鉄道の一部区間のお名残乗車をするため、十数年ぶりに乗ってきました。寝台も考えましたが、元々は大阪での結婚式と併せての旅だったこともあって、旅費の節約をすべくレガートシートの指定券を取りました。

　実は、旅に出るまではまだ廃止の話を聞いていませんで、帰宅してから廃止されるというニュースを知りました。今思えばグッドタイミングだったわけですが、これだったら、思い切って寝台券を奮発したんですけどね(^_^;)。