1

　辺境の町ベイシァ。周りを森の木々に囲まれた緑豊かな土地。穏やかな気候で住ま

う人々も実直で穏やかであった。

…魔族のゴブリンが襲って来るまでは。

「ひ〜〜、姫、早く鎧に着替えて下さいよお」

町に辿り着く手前でフロリーナ一行はそのゴブリンの群れと、からみつく白い霧と格

闘していた。伝説の魔鎧を身に纏い、魔族を討つバーサーカープリンセスも、鎧がな

ければ気丈な18才の乙女である。花も恥じらう乙女だが、従者の痩せぎす男、ラッ

キーにだけは態度が違った。

「お黙りさい下郎！　お前が着替えを覗こうとするから先手を取られたの！」

豪奢な金髪を揺らし、短剣で魔物と対峙する姫。劣勢である。

「そんな、オイラはただ姫を暖かく見守ろうとしただけですよぉ」

臆面もなく話すラッキー。

「ごぶごぶ！」

灰緑の鬼、ゴブリンは鋭い爪や石器を振り回し襲い掛かる。お供の二人の少女、シス

ターのルーシーは聖水を捲き魔法使いのマリアは杖と微弱な攻撃魔法で応戦する。

だがそれも限界か。

　その時。

ごおっ！

突風が巻き起こり、ゴブリンたちは皆もんどりうって倒れた。

「旅のひとたち、大丈夫かい？」

霧を吹き飛ばし、目の前に大きな門とそれに続く壁が現れた。どうやらベイシァの入

口に着いたようだ。そして、そこにいたのは一人の男であった。黒い長髪に端正な顔、

青い魔導師の衣装にいかにもな装飾。

「あ、あ…あなたは？」

フロリーナは顔を紅潮させて言った。

「僕はセフィロス。町の皆は青の魔導師とか、勇者とか呼んでるけどね」

「セフィロス…さま…」

フロリーナ姫の青い瞳は彼しか見ていなかった。

「やあ、美しいひと。名前を聞いてもいいかい？」

「あ、フ…フレアと申します。」

頬を染めうつむくフロリーナ。世を忍ぶ仮の名を言うのがやっとであった。

2

「ようございましたな。頼もしい正義の味方がおりまして。」

いつもの通りたんたんとお茶の用意をしつつ、ギャリソンが言う。皆がゴブリンから

逃げ回っていた時、こっそり門に辿り着き、応援を頼んでいたのだ。

「ふん、なにが青のマゾウシでえ、気障でいけすかねぇヤツ。な〜にが

『君、剣の扱いが上手だね。僕と一緒に戦わないか？』…だ！」

ラッキーはすねっぱなしである。

「セフィロスさんが頑張っても、何人かはいつもゴブリンたちに

さらわれちゃうんだって。町のひと、みんな諦めているみたい。」

マリアが言う。

「皆さん、ご自分たちで抵抗しよう、とは思わないんです

ね〜。は〜」

ルーシーがため息をつく。

「まずはお茶でございます」

ギャリソンは変わらなかった。

3

　ラッキーの日課である、就寝前の姫の寝姿の確認。今日は町の人の善意で宿に泊ま

った一行だが、彼には関係ない。姫の部屋の前まで忍び入る。今夜はまだ起きている

様子。しかも爺や付きだ。

「姫、少しラッキーに冷たすぎるのではないですかな？」

「だって…あのケダモノがいつもわたくしの気を病ませるのに…」

「品行方正ではありませんが、あの男も無償で姫の手伝い

をしておるのです。民に平等に接せよ、王様もよく仰って

いたかと。

それとセフィロス殿がゴブリン撃退を姫には任せず、いつ

も通り御自分で、言っておられます」

「下郎に比べて、なんて凛々しいのかしら…。昔、おつき

合いしていた隣国の王子そっくりなの、あのかた…」

「存じております」

「町の人々は守りますわ。わたくしの使命ですもの。

でも…セフィロス様みたいな殿方がいらっしゃるなら、

わたくしもう戦いません。…あのかたに魔鎧で戦う姿を見ら

れたら、もう、立ち直れないかもしれません…。」

「姫…」

ギャリソンとの会話の様子を、ラッキーは陰で見守っていた。

4

　翌朝、門の前にフロリーナはいた。魔鎧と、それを覆うマント姿で。

「け、わかってんだろう姫さん。オレ様が他の衣類と一緒じゃ力も出せねえのをよ。」

魔鎧が毒づいた。霧は晴れない。

「・・・」

「まぁ、普通の鎧くらいの役にはたつかもな。それじゃあ重くて自由に動くことも出来

ねぇか。ぎひひひ。」

霧に紛れてゴブリンが襲ってくる。

「ご〜ぶごぶ」

外套を被った鎧は重く、大斧を持とうとするがびくともしない。

「くっ」

仕方なく短剣を抜くフロリーナ。絶望的な状況の中、死闘が開始されようとしていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・どうなる？　つづ〜く！(笑)