１

　聖歴932年。

魔界の軍団との戦いも終結し、冷戦状態になった人間界。人々はやっと訪れた平和を満

喫していた。しかし野に放たれた魔王軍の残党…ザコどもは繁殖し、密かに逆襲の機会

をうかがっていたのである。

魔王から勝利を勝ち取った伝説の女王が没して１世紀。平和ボケした王族は魔賊の一党

についに捕らえ、幽閉されてしまった。

ひとり逃げ延びた王女フロリーナ。気高く勇敢で美しい姫君は、王国の再興と民衆の平

和を守るため、女王が封印した禁断の魔鎧（まがい）をまとい諸国を守る旅に出るので

あった…。

2

　質素だが品の良いドレスをまとい、少女は荒野に立った。馬車がようやく通れる程度

の道をそれでもドレスで闊歩する。１８歳くらいだろうか。白く艶やかな肌，豪奢な金

髪は腰まで伸びている。何より人形のように美しく整った顔立ちに青い瞳は意志の強さ

に輝いていた。

「ふう、ようやくですわ。じい、用意はよくて？」

涼やかで優美な声が吹きすさぶ風に抗うように響く。

「もちろんですとも、姫。」

一抱えの荷物を軽々と抱え、執事然とした老人、ギャリソンは答えた。７０歳は越えて

いようか、しかしその立ち振る舞いに老いは見えない。

少女は優雅にうなずくと、埃を払いながら怒声をあげた。

「何をもたもたしているのです、下郎！」

遅れて声が届く。

「へ、へ〜い。今」

小山が動いてきた。よく見ればそれは巨大な鞄。ただし運んでいるのは痩せぎすの男ひ

とり、である。

「いやあ、姫のお手伝いが出来るなんて、らっきーですよぉ、ぜぇぜぇ」

脂汗を浮かべながら、荷物運びの従者ラッキーはにやにや笑っていた。

「きゃははは、ラッキー、へんな顔ー♪」

ちょこんと、影から出てきたのは魔法使いの衣装をした女の子だ。

「るせーなマリヤ。○○○ぞコラ」

「姫さま〜ラッキーがへんな言葉つかってます〜」

マリヤに続いてシスター姿の少女、ルーシーが現れた。言うより早く王女のドレスから

強烈な回し蹴りがラッキーの鳩尾にヒットする。

「ぐぉぼ！　…が、は、失礼しました…すらりとした美脚が見えてらっきぃ〜」

3

　目の前の荒野を見てルーシーがつぶやく。

「この辺りも前は豊かな緑に覆われた村だったのに。」

「それも王家であるわたくしの至らぬせいですわ…」

「いやいや、御自分を責めてはなりません。いつも身を挺して戦っておられるのは姫だ

けではありませぬか。」

ギャリソンの言葉に寂しげに微笑むフロリーナ。もう少し役に立っても、とは言えはし

ない。

その時、

「ぎひひひ、オレ様は役に立つぜ?」

ラッキーの背負う大きなカバンがゴトゴト揺れ、中からドラ猫がうなるような声がした。

「おだまりなさい！　汚らわしい鎧のくせに。ああ、何で貴方なんかを着て戦わなけれ

ばならないんでしょう？　思い出すだに蒸し暑いですわ獣くさいですわっ！」

姫の罵倒にも『鎧』と呼ばれたカバンの中身は動じない。

「そう嫌うなよ、オレ様とあんたは運命共同体じゃねえか。ぎゃははは！」

ぷいと顔を背け、フロリーナはずかずか歩き出した。

一行はいつものこととついて行った。

4

　しばらくすると土煙が上がっているのが見えてきた。

「？　何か〜、邪悪な気配がします〜」

まっ先に気付いたのは小さくとも聖職者、ルーシーである。褐色の霧の中から、ぶひ

ぶひと声がする。現れたのは、凶悪な豚の頭にでっぷりとした巨躯を持つ、三流魔族

のオークであった。しかしその数は何十人いるか定かではない。

「ややや、オークの大群だ、らっき〜〜っ！　フロリーナ姫っ、い、今すぐ鎧にお着

替えを！　お召し物はお、オイラが脱がし…」

ガスっ！

見事なエルボーがラッキーの顔の中心に入る。打ち付けた板金が逆に凹むように彼の

顔は愉快になった。

「姫〜、ヒールの魔法、この下僕に使ってい〜の〜？」

「たぶん、死んじゃうよー、きゃははは」

ルーシーはのんびりと、マリアは楽しげに聞く。これで彼女たちの魔法は当分使えな

い。

「姫様！　じいはここにおりますぞ。闘う破廉恥なお姿は見ておりませんぞ〜」

ギャリソンはてきぱきと持ち場につく。塹壕がいつの間にか掘られていた。

「ぎひゃひゃひゃー、いい仲間を持ってんな？　お着替えだぜぇ姫さんよ、はよ脱げ

や。」

巨大なカバンから下卑た声が聞こえる。細面の高貴な顔に極太の血管が浮き出してい

る。

「…お前たち…グス…い、行きましてよ。オークどもを殲滅いたしますわ！」

こうして彼女の行き場の無い怒りは戦場へと向けられるのであった。

　しかーし、勇ましいお姫さまの本当の受難はこれからである。オークどもとの戦い

とは別の悲劇が待ち構えているのだ。

5

　そう、人語を解す魔鎧(まがい)には名前に恥じることなく、呪いがかかっていたの

だ。王族のフロリーナでなければ着けることも出来ない、しかし着けることで起こる、

避けることのかなわぬ悲劇。

「覚悟なさい、醜いオーク。正義の鉄槌をお受けなさい！」

銀に鈍く光る重厚な鎧。胸の場所には醜悪な悪鬼の顔がある。突然現れた重騎士に、

面喰らった魔族だが、背丈と声で中身の察しがつくや否や。

「ぶひゃあ？　ナニ言ってんだ、いいからこの小娘、喰っちまいな」

醜悪な顔をねじ曲げボスらしき人豚が叫ぶ。ブヒブヒと子分たちが迫る。雪崩のよう

な棍棒の攻撃を、分厚い鎧を着けているとは思えない跳躍で戦姫はかわす。子供ひと

りが隠れそうな斧を軽々とふるい、オークたちはまな板の鯉になっていく。吹き上が

る血の匂い、阿鼻叫喚…

「また使っちゃったね、鎧」

「うん、姫さま、また泣いちゃうね」

ルーシーとマリアはささやいた。