うちのチームも、レースに参加し始めて結構になるのですが（８年目かな？）、チーム設立当初から参加しているイベントのひとつがこのPanasonicCup（通称パナカップ）です。そして、まだ一度も表彰台にあがってないのもこの大会。今回は早い段階から表彰台を狙うという事で１年ぶりの参加ですが、なかなか気合いが入ってのエントリーでした。
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←蒸し風呂ゴンドラを避けるため、相変わらず朝が早いこのイベント。よって、レース前はこんな感じでダラッー。・・・いや、やる気はあるんです。みんなの表情を見れば・・・うーん・・・大丈夫かなぁ・・・。 |
今回はＤＭ１とＤＭ２で４人づつ、計８名でのエントリー。久しぶりにメンバーが揃っての参戦。この大会でこの顔ぶれが揃うのは、もう何回目だろうと思ってしまったりして。
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←レース前の綿密なる作戦会議。 「先頭おまえな」 ・・・ いつもの光景である。ちなみに写真とセリフは特に関係ありません。いや、ご想像にお任せします。 |
とにかく昨年あたりからレースといえば雨、という様相だったのですが、この日も朝５時前は雨がちょっと降ってまして、おいおいおい、と心配したものです。しかし、会場入りしてしまえば、例年悲鳴をあげている直射日光の攻撃も割と穏やかで、空気も涼しく、なかなかのレース日和。なんやかんやといいつつ、マッドコンディションに比べれば、自然モチベーションもあがってくるものです。
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さて。レース開始。 それにしても、濃いメンツでした。草レースといえど、この大会はレベル高いと思います。 顔ぶれもだいたい上位陣はわかるので、誰を、どのチームをマークすればいいか頭に入れておきます。表彰台を狙うなら千切れてはだめなのです。 ＤＭ１はエキパの向田がスターターで、スポーツ上位ランクの水谷幸が２番手。３番手に耐久だけは得意な鈴木浩・４番手に監督福森と、４人全員ともジャパンシリーズ参戦メンバーでの構成。現時点でのＤＭベストメンバーです。 ところがライバルチームにもそれに負けない面子が揃っているので、やはり今回も激戦になりそう。 |
スタート１時間ぐらいまではそこそこの順位につけていたＤＭ１でしたが、３位争いに敗退した後はずるずる後退。一気に気が抜けた感じで、そこから盛り返せませんでした。 結果として７位に低迷。 もちろん、上位のチームが速かったのですが、なんとなくみんな調子悪かったような・・・。プレッシャー負け？。 終わっても、みんながっかりという顔をしていたのが印象的でした。久々に真剣モードで走ったのに、結果がついてこないのは寂しいものです。これを糧にまた次回頑張りましょう。
ちなみに、ＤＭ２では安藤が一人、気を吐いてました。あとの３人がバテちゃったところで、２周続けて走ったり。今回はLAP計ってなかったけど、なかなかいいタイムでまわったんじゃないかな？。次回が期待できそうです。（レポート作成：鈴木（浩））