祈りが通じたのか、土曜日はなかなかの好天で、今日このままレースをスタートしてくれれば・・・なんて事を思ったものです。天気予報では明日は雨。山に関しては、平野部の天気予報がアテにならないのはクライマーなら誰でも知っている事です。宿での会話も天気の事ばかり。特に昨年参加して中止を経験した人達には「今年もか・・・」という不安がよぎります。
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← 土曜日（受付日）はまずまずの天気。 期待していいのだろうか？ |
宿で夕飯を食べたあと夜空を見上げたのですが、雲があるなぁ、というぐらいで、なんとも判断つかない感じ。とにかく晴れると信じて明日に備えて就寝。そして、
相部屋だったのですが、部屋の空気の重い事。はぁ・・・・というため息ばかり。まだ中止と決まったわけじゃないですが、１年間この為に頑張って来た人もいますから、やはりショックは大きいのです。
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← 今年で最後となるレースクイーンとの記念撮影。 そういえば、去年も土曜日だけは天気が良かった。 |
とりあえず、自分たちは雨でも走るつもりなので、準備を始めます。外の音から察するに、なんとなく小雨になってきたような・・・
外の様子をみてきた人が興奮気味に伝えます。にわかに活気づいてきました！
しかし、昨年は山頂の天候が悪くての中止でした。麓の天気が問題ではないのです。開会式は粛々と進み、恒例の信州放送による山頂レポートが会場のオーロラビジョンに映し出されます。息をのんで見守る・・・という表現がピッタリ合うような雰囲気の中、レポーターの女性が淡々と状況を伝えます。
ワァーーーーという歓声の中、１年ぶりの乗鞍ヒルクライムが幕をあけたのです。
これは１週間前の試走時の写真。本番では景色は全く見えなかった。
結局、ゴールするまで雨には降られませんでした。下山中にちょっと小雨に降られたぐらい。開催決定といえど下からの様子だと、森林限界を超したら小雨＆強風の世界かな、と覚悟していたのですが、実際は霧がかかって視界こそ悪かったものの、風も下からの吹き上げでむしろ追い風、雨も降らず、気温も高くない、冷静に評価すると一昨年より好コンディションでした。
そんな中、水谷（幸）がMTBの部で９位入賞の好成績。しかも、完全ＸＣ仕様のバイクでチューブレスのふつーのブロックタイヤ（低ノブでもなんでもなくて）での結果でした。来年はもうちょっと工夫してください・・・
リジットフォークつけたのに、幸氏に14分も差をつけられた鈴木のバイク。これで9.3kgなのだ。
いや、それを言っちゃぁ・・・
（レポート：鈴木浩）