僕はドアに付いたパワーウインドウのスイッチを押す。
　開いたガラスの隙間から、車内に流れ込む五月の風。
　暖かく優しい風に髪をなぶられながら、今となっては半年ぶりの道をひた走る。

　君と逢えたのは去年のちょうどこの頃。
　爽やかな季節だった。
　「僕と付き合ってくれ。」
　そんな一言に勇気を込めて言った。
　「ありがとう。」
　君はちょっとはにかんで答えてくれた。

　週末にはいろんな所へ一緒に行った。
　背中とシートが汗ばむ夏。
　エアコンの嫌いな君の為に、ウインドウを全開で海岸線を走った。
　僕らはいろんな話をした。
　昨日観た映画のこと、会社の嫌な上司のこと。
　僕らはよく肩を寄せ合って海を眺めていた。
　涼しい風に髪をなびかせていた君が好きだった。
　「来年の夏もきっと、よ…」
　「約束する。」
　ゆび切りをした君の小指は細く柔らかかった。

　自然消滅。
　そんな感じだったのかな。
　最後に会ったのはクリスマスの夜。
　お互いが忙しかったから…
　いいわけ。
　自然と会わなくなって、それっきり。
　だからといって、君のいなくなった助手席に他の誰かが座ることもなかった。
　ルームミラーの中に君の面影を探しても、溜息だけが車内に充満する。
　「今日はどこに行く？」
　誰もいない助手席に聞いてみる。

　突然の君からの電話。
　「会いたいの。」
　「いいよ。」
　どうして無愛想に答えてしまったんだろう。
　嬉しい筈なのに。
　独りの冬を過ごしたわだかまりが溶けないままで…
　君もきっと勇気を振り絞ったんだろうと思う。
　僕は笑顔で君に会うことができるだろうか。
　最初に君にどんな顔を見せたらいいか分からない。
　恨み言の一つも投げ掛けてみたかった。
　冷たく突き放してみたかった。
　だけど…
　僕の負け。
　僕はどうしようもなく君が好きで、いつまでたっても君が好きで…

　僕たちの約束だった。
　来年の夏もきっと。
　同じ海の、同じ景色に会いに行こうと思う。
　過ぎ去った時間は取り戻せないかも知れない。
　だけど、想いは取り戻せる筈。
　あの日の君の笑顔に逢いたい。
　この交差点を曲がれば、もうすぐ君の家が見える。

　君の家の目印、茶色い屋根。
　僕はウインカーを出し、ゆっくりと車を減速させる。
　門から飛んで出てきた君の姿。
　嬉しそうに手を振っている。
　僕は格好を付けて、開いたウインドウから右手を挙げた。
　きっと、あの夏を取り戻せる。
　君がそばにいた夏を取り戻せる。

　あの日の約束、果たせるような気がする。

END