こちら、桐生探偵事務所。（溜飲編）

　
　小高い丘の上を走る国道、見下ろした街の灯りが少しずつ灯り始めていた。
　観光用のパーキングにエスティマを停めた沙織はドアを開き、アスファルトに降り立つ。
　渡る風がショートカットの髪をなぶって通りすぎてゆく。
　詩織はエスティマの助手席から運転席に移動して、開いたウインドウから沙織に声をかける。
　「どうしたの？沙織おねーちゃん」
　「見てみな、詩織。綺麗だよ。」
　「ほんとうだぁ。」
　目線を上げると空に星の瞬きが見えはじめていた。
　運転席の窓枠に乗せた手の上に頬を乗せ、横目で沙織のなびく髪を見つめながら詩織は言う。
　「計画はオジャンだし、ガブリエルも壊されちゃったし。これからどーするの、沙織おねーちゃん？」
　「なるようにしかならねえさ。」
　「香織おねーちゃん、いい友達持ってたなぁ…」
　「へ、悔しいけどね。どうやら負けたよ。」
　「ちょっとだけ羨ましかったよ。」
　「詩織、お前はあの桐生拓也だろ。ホレたのか？」
　「わからない…　わからないけど、桐生くんの為にごはんを作っている時が一番嬉しかった…　一緒に居られるだけで幸せだった…」
　「ばーか。それをホレたって言うんだよ。」
　「もう…　会えないんだね…」
　「会えるさ。」
　「えっ？」
　「また会えるさ。まだ香織との決着もついてないんだぜ。」
　「沙織おねーちゃん…」
　「心配するな。あたしらは、泣く子も黙る“ヴァルチュアー”だ。」
　「うん…」
　「負けないよ…　あたしたちは、悪党どもからせしめた金で世界を買い取るのさ。いつか、いつの日か、あたしらのポケットに世界をねじ込んでやる。」
　「沙織おねーちゃん…」
　「行こうか、詩織。」
　「うん！」

　
　「あのさ、せんせい…」
　「どうした？立花。」
　「俺…　少しだけ分かったような気がする。」
　「何をだ？」
　「世界は広いんだなって事さ。俺は今まできっと、この目に見える事が世界の全てだと思っていたんだ。」
　「へえ？」
　「俺の知らない所で色んな事が起こってて、色んなヤツがいて…」
　「大した事を言うじゃないか。何があったんだ？」
　「何でもねぇよ。」
　

　
END

　　　我が心の好敵手たちに贈る…

次回、偶因編へ続く